Los cambios en la cultura de los últimos 10 a 20 años dificultan la evangelización. Nuestra visión interior de nosotros mismos y nuestra tradición de fe de “testimonio sin palabras” no cumplen con la Gran Comisión de Jesús y no son efectivas en una sociedad donde las comunicaciones se han vuelto tan prolíficas que nos hemos convertido en una voz en una gran multitud de voces. Hoy en día, la cultura secular no solo no apoya la práctica religiosa, sino que a menudo es hostil a la práctica religiosa. Es más difícil lograr un impacto con la generación más joven. Aunque pueda parecer un cliché, hay algo de verdad en la frase “nuestra juventud es nuestro futuro”.
Luchamos cuando tratamos de incluir a las personas en los programas en lugar de tener programas que se ajusten a la misión de hacer discípulos. Terminamos con un programa que las personas sienten que pueden aprobar o graduarse, en lugar de una misión de por vida para vivir como discípulos de Jesús. Esto también puede ser cierto para la forma en que nos acercamos a las personas que se están preparando para recibir los sacramentos. Es la razón por la que muchos de nuestros jóvenes abandonan la Iglesia después de recibir el Sacramento de la Confirmación: tienen la idea equivocada de que se han graduado de la Fe, cuando en realidad lo contrario es realmente cierto.
Debemos adaptarnos como Iglesia para transmitir el mensaje de Jesucristo, las Buenas Nuevas, y debemos ser intencionales al hacer discípulos, especialmente en nuestras familias. Nuestras parroquias, escuelas y ministerios deben apoyar a los padres y las familias en su crecimiento y desarrollo como discípulos de Jesús. Ya no podemos depender de que la evangelización de nuestros hijos ocurra automáticamente. Si nos preguntáramos, mientras nuestros hijos reciben los sacramentos de la Primera Comunión y la Confirmación, cuántos de ellos consideraríamos discípulos misioneros, nuestra respuesta podría ser muy poca. El número de jóvenes que abandonan la Iglesia durante la escuela secundaria o inmediatamente después de la graduación es asombroso y aleccionador. Es fundamental para nosotros permitir que nuestras parroquias, familias, escuelas y ministerios pasen del mantenimiento a la misión, formando discípulos intencionales o misioneros que sean ellos mismos formadores de discípulos. Hubo un tiempo en que más del 50% de los jóvenes que se desviaron de la Iglesia después de la Confirmación regresaron cuando se casaron y formaron una familia. Por lo general, esto ya no es cierto. Más del 85% de nuestros jóvenes dejan la Iglesia, y el 75% de aquellos que ingresan a la Iglesia a través del proceso de RICA dejan la Iglesia después de cinco años.
De muchas maneras, nosotros, como Iglesia Católica, necesitamos ser entrenados sobre cómo dar testimonio de nuestra fe. En verdad, la mayoría de nosotros nunca aprendimos a contar nuestra historia de fe de una manera que invite a otros. Tampoco hemos aprendido cómo acompañar a otros en la fe o cómo comunicar nuestro amor por Jesucristo y su Iglesia. No podemos llevar a otros a Jesús hasta que nosotros mismos hayamos entrado en una relación con él, cuya base es la oración. Muchos católicos no se dan cuenta de que podemos y debemos tener una relación personal profunda con nuestro Señor, que podemos fortalecer.
A través de la Escritura y la oración. Cada uno de nosotros, independientemente de su vocación, papel en la vida o ministerio, está llamado a la santidad y al crecimiento en la fe católica. No podemos evangelizar a otros a menos que seamos evangelizados, y no podemos acompañar a otros de manera efectiva a menos que nosotros mismos seamos discípulos (SWJ 28). Una vez más, repitiendo lo que dijo el el Papa San Juan Pablo II, “La evangelización eficaz solo puede desarrollarse a partir de una relación personal con Jesús” (ALG 5).
Para que cada católico pueda abrazar una vida de misión, los paradigmas culturales en muchas de nuestras parroquias, familias, escuelas y ministerios deben transformarse. El objetivo real de renovar la cultura parroquial, familiar, escolar y ministerial es más grande de lo que creemos. Debería extenderse a la creación de un ciclo de fecundidad que comience en nuestras parroquias, familias, escuelas y ministerios y se extienda más allá de la comunidad local y del mundo entero. El llamado a una cultura de discipulado es mucho más grande que conectar personas a ministerios y promover el voluntariado. Significa dejar espacio para invitar en el Espíritu Santo a usar los dones y la visión particulares de una cada persona, dándoles oportunidades para sentir el ímpetu, el empuje del Espíritu Santo para salir y proclamar las Buenas Nuevas. (MM 115)
La pregunta es: "¿Estamos siendo efectivos, considerando todos los cambios culturales y comunicativos que se han producido?" Es por eso que necesitamos que cada una de nuestras parroquias, escuelas y ministerios tomen en serio la Gran Comisión de Jesús de hacer discípulos, bautizar a todas las naciones, enseñar todo lo que Él nos ordenó y celebrar que Él está siempre con nosotros. Para hacer discípulos, comenzamos con personas, no con programas. Digamos que alguien que quiere orar mejor, vivir mejor y servir mejor ha decidido seguir a Jesús y tiene hambre de crecer. Cuando no estamos allí para apoyar un crecimiento saludable, sucede una de tres cosas: el crecimiento se vuelve insalubre, el crecimiento se detiene o el posible discípulo en ciernes encuentra otro lugar para crecer. (MM 108)
Es necesario examinar nuestro proceso. En pocas palabras, "¿Nuestras parroquias, familias, escuelas y ministerios están haciendo discípulos mientras enseñamos, predicamos y santificamos?" En otras palabras, "¿Estamos simplemente en modo de 'mantenimiento', manteniendo lo que tenemos, o estamos en modo de 'misión', evangelizando y cumpliendo la Gran Comisión de Jesucristo?"
En el pasado, nos hemos centrado en la membresía y el número de inscripciones y las colecciones de ofertorio como puntos de referencia para el éxito en nuestras parroquias y escuelas. El tipo de cambio cultural del que estamos hablando para parroquias, familias, escuelas, ministerios e instituciones es que estamos "hechos para la misión". Debemos repensar “cómo somos” y cómo estamos formando a los feligreses, así como a nuestra facultad, personal y estudiantes de la escuela, para el discipulado. Según Tim Glemkowski en su libro, Made for Mission, Hechos para la Mision, hay cuatro categorías que describen la salud de una parroquia que también pueden aplicarse a nuestras escuelas y ministerios:
1. Morir
2. Disminución
3. Hinchazón
4. Creciendo o Saludable (MM 34)
Si no estamos evangelizando y formando discípulos, estamos en declive, incluso si mantenemos nuestros "números". Si la generación más joven ya no está presente, estamos en declive. Si considera que su parroquia está muriendo o en declive, el desafío es, en lugar de ceder al desánimo, encontrar a las personas donde están y amarlas. Realmente es el momento de acercarse a las personas y aportar ellos a Jesús. Alcanzando a nuestro prójimo en el amor de Jesús. Seguir este mandamiento y el deseo de revitalización es la única esperanza que tienen las parroquias moribundas y en declive.
Las parroquias hinchadas pueden parecer estar creciendo, pero debemos tomar nota de dónde viene la gente. ¿Son nuevos miembros de la fe que están creciendo en el discipulado, o quizás son de parroquias vecinas que buscan un nuevo lugar para adorar? El crecimiento en número se convierte en un sustituto del crecimiento en discipulado.
Las parroquias y escuelas crecientes y saludables forman discípulos, y los miembros viven la misión de difundir la Buena Nueva de Jesucristo. En estas parroquias y escuelas, todos entienden que hay una visión y una misión claras para formar discípulos tanto dentro como fuera de sus muros, y todos entienden cómo sucede eso en sus propias vidas usando sus dones únicos. (MM 39)
Jesús nos llama a cada uno de nosotros a ser sus discípulos modernos, lo que significa que llegamos a conocerlo, amarlo, servirlo, dar testimonio de él y hacer discípulos en su nombre. Sí, tenemos que poner las cosas en las manos de Jesús, pero como dijo Santa Teresa de Ávila: “Tuyas son las manos, tuyas son los pies, tuyas son los ojos, tú eres su cuerpo. Cristo no tiene ahora cuerpo sino el tuyo, no tiene manos, no tiene pies en la tierra más que los tuyos, tuyos son los ojos con los que mira con compasión a este mundo”.
Conocer a Jesús, amar a Jesús, servir a Jesús y dar testimonio de Jesús significa que debemos compartir el amor de Jesús con los demás para que el anhelo de los corazones de los demás también se satisfaga en su amor. Esto es fundamental para nuestro propósito como cristianos católicos. Es hora de examinarnos a nosotros mismos como miembros de la Iglesia. Llamados a ser discípulos de Jesús de hoy en día, debemos analizar detenidamente nuestra relación con Jesucristo y su Iglesia, y preguntarnos honestamente: ¿Cómo estoy viviendo mi relación con Jesucristo y cómo estoy imaginando esa relación con Jesucristo? ¿el mundo? y con el mundo? ¿Pueden otros reconocer a Cristo a través de mi vida y mis acciones? ¿Estoy haciendo discípulos por lo que estoy haciendo y cómo estoy viviendo? ¿Estoy compartiendo las buenas nuevas de Jesucristo y trayendo a otros a él como sus discípulos?
1. ¿Cuáles son algunos cambios en la cultura durante los últimos 10 a 20 años que dificultan la evangelización?
2. ¿Por qué es difícil realizar un cambio cultural?
3. ¿Cuáles son las razones por las que es necesario un cambio en las culturas de la parroquia, la familia, la escuela y el ministerio?
4. ¿Cómo hacemos un cambio de cultura?
5. ¿Cómo es construir discípulos más que promover el voluntariado?
6. ¿Cuáles son algunas de las razones por las que crees que muchos católicos tienden a guardar silencio sobre su fe?
7. Si está estas personalmente callado acerca de su tu fe, ¿qué cosas puede hacer para comenzar a compartir su tu fe con los demás?
8. ¿Cómo apoya nuestra parroquia, familia, escuela o ministerio el crecimiento saludable de la fe en a un posible discípulo en ciernes?
9. ¿Nuestra parroquia, escuela o ministerio es saludable? ¿Hinchazón? ¿Declinante? ¿Moribundo? Explicar.
10. ¿Estamos en modo de mantenimiento o estamos cumpliendo con nuestra misión?